最早出现在公元前2世纪，中原人使用的单管种子条播机耧车，后来传到了天竺。这种条播机只需要用一头牛、一匹马或一匹骡子来拉，并按可控制的速度将种子播成一条直线。
西方国家一直到公元16世纪也没有条播机时，在条播机传过去之前，种子是用手点播的。
汉朝赵过做耧，做的是单发的耧车，由耧架、耧斗、耧腿、耧铲等构成。
据东汉崔寔《政论》的记载，耧车由三只耧脚组成，就是三脚耧。三脚耧，下有三个开沟器，播种时，用一头牛拉着耧车，耧脚在平整好的土地上开沟播种，同时进行覆盖和镇压，一举数得，省时省力，故其效率可以达到“日种三亩”。
有一腿耧至七腿耧多种，以两腿耧播种较均匀。可播大麦、小麦、大豆、高粱等。
（现在的自动播种机，原理就是古代的耧车。古人的智慧其实是很厉害的，我有一年去旅游，在一个博物馆，看见过布袋子前面加一个木头装置的自动播种机是种高粱的，用木棍轻轻敲，就有高粱种子落下来，据说那东西还能撒肥。）
“您能造出来？”
“不仅能造出来，还能把开沟器做成调整角度的那种。”
“此话当真？”
郭怀仁大喜，老郭这个人在唐朝也是农圣级别的存在，一辈子干的事情就是如何提高农业产量，让所有人吃饱穿暖。
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